قيادة مارثا أوتون- صعود سوق الألعاب الإلكترونية في أونتاريو

كانت لدى أونتاريو مشكلة - كانوا بحاجة إلى شخص يتمتع بمجموعة مهارات فريدة.

كان ذلك في نوفمبر 2020، كانت الجائحة تعصف بالمقاطعة، وكان المشرعون قد أقروا للتو ميزانية تضمنت صياغة لإنشاء أول سوق منظم للمقاطعة للألعاب الإلكترونية، بما في ذلك المراهنات الرياضية في الكازينو عبر الإنترنت والبوكر في أونتاريو.

منح المشرعون لجنة الكحول والألعاب في أونتاريو (AGCO) "سلطة إدارة وتنفيذ الألعاب الإلكترونية"، لكنهم اشترطوا أيضًا أن تقوم شركة تابعة لـ AGCO "بإدارة العلاقة بين الحكومة ومشغلي الألعاب الإلكترونية الخاصين".

بخلاف ذلك، كان المنظمون يحدقون في لوحة فارغة. أصبح من الواضح أن الشخص الذي تم اختياره لقيادة الشركة التابعة الجديدة لـ AGCO سيحتاج إلى أن يكون شخصًا مؤهلاً بشكل فريد لمساعدة أكبر ولاية قضائية في كندا من حيث عدد السكان على إطلاق السوق.

كانوا بحاجة إلى شخص لديه خبرة في التغلب على المشاكل المحتملة والسلوك للمساعدة في توجيه السوق خلال الإطلاق. كانوا بحاجة إلى شخص يمكنه التحدث إلى المشغلين والمنظمين ووسائل الإعلام والجمهور. كانوا بحاجة إلى شخص لديه رؤية لما يمكن أن يكون عليه السوق.

في فبراير 2021، اختارت أونتاريو في النهاية مارثا أوتون، التي كانت تشغل منصب رئيسة قسم الاستراتيجية في AGCO منذ عام 2013، لقيادة الشركة التابعة لـ AGCO - iGaming Ontario (iGO)، التي أصبحت رسمية في يوليو 2021.

"أتطلع إلى العمل مع جميع أصحاب المصلحة بينما نؤسس أونتاريو كولاية قضائية آمنة ورائدة عالميًا للألعاب الإلكترونية"، هذا ما نشرته أوتون على ملفها الشخصي على LinkedIn بعد وقت قصير من تعيينها مديرة تنفيذية لـ iGO.

بالانتقال سريعًا إلى اليوم، أوتون على بعد شهرين من التقاعد وتغادر مع سوق الألعاب الإلكترونية المنظم في أونتاريو - حيث حققت رقمًا قياسيًا بلغ 18.7 مليار دولار كندي في الرهانات و 738 مليون دولار أمريكي في إيرادات الألعاب خلال الربع الأخير.

ثناء على قيادة أوتون

صرح بول بيرنز، الرئيس والمدير التنفيذي للجمعية الكندية للألعاب (CGA)، لموقع pokerfuse بأن CGA "ممتنة لعمل مارثا الشاق والعنيد في إطلاق أول ولاية قضائية منظمة للألعاب في كندا والمساعدة في تطويرها لتصبح واحدة من أنجح الأسواق في العالم.

"إن تقاعدها مستحق عن جدارة ولدينا تقديرنا لقيادتها ورؤيتها في تشكيل مستقبل الألعاب الإلكترونية في أونتاريو."

كررت هايدي راينهارت، رئيسة مجلس إدارة iGO، هذا الشعور في بيان أعلنت فيه تقاعد أوتون في أغسطس.

وقالت راينهارت: "لقد تركت إرثًا مثيرًا للإعجاب طوال حياتها المهنية، وخاصة في قطاع الألعاب في أونتاريو". "إن سوق الألعاب الإلكترونية التنافسي في أونتاريو هو شهادة على قيادتها ورؤيتها والتزامها بالعمل مع مشغلينا وأصحاب المصلحة الأوسع نطاقًا."

وأضاف ديف فورستيل، الرئيس السابق لمجلس إدارة iGO، أن أوتون "بنت فريقًا هائلاً من المهنيين، وأنشأت صناعة جديدة تمامًا في المقاطعة، وأشرفت على زيادة الإيرادات للحكومة مع الحفاظ على سلامة اللاعبين.

نشر فورستيل على LinkedIn: "في وقت مبكر، وضعت iGO مهمة لجعل أونتاريو أفضل ولاية قضائية للألعاب في العالم". "بدا الأمر جريئًا، لكن مارثا أوتون والفريق في iGO جعلوه يحدث."

أوتون أشادت بخلق فرص العمل من الألعاب الإلكترونية

كانت الحكومة تأمل في البداية في إطلاق الألعاب الإلكترونية في ديسمبر 2021، لكن ذلك لم يحدث حتى أبريل 2022.

كانت أوتون دائمًا متفائلة بشأن إمكانات المقاطعة في مجال الألعاب الإلكترونية. في يونيو 2023، خلال القمة الكندية للألعاب، أشادت بتقرير ديلويت بتكليف من iGO والذي قدر أن سوق الألعاب الإلكترونية المنظم في أونتاريو سيولد أكثر من 2.1 مليار دولار من عائدات الضرائب ويدعم ما يصل إلى 22000 وظيفة بحلول عام 2031.

وقالت أوتون للحاضرين في معرض 2023، وفقًا لـ GGB News: "سواء كانت وظائف مباشرة أو غير مباشرة في السوق ومتوسط راتب أعلى بكثير من متوسط المقاطعة، فهي وظائف جيدة لهذه المقاطعة القادمة إلى هنا". وأضافت أن أونتاريو "تحقق نجاحًا باهرًا" في مجال الألعاب الإلكترونية.

في العام التالي، أصدرت Deloitte تقرير متابعة وجد أن سوق الألعاب الإلكترونية في أونتاريو حقق أكثر من 1.2 مليار دولار من عائدات الضرائب ودعم ما يقرب من 15000 وظيفة خلال عامه الكامل الثاني من التشغيل.

في حديثها على هامش النسخة الحالية من القمة الكندية للألعاب، قالت أوتون إنها تنجذب على الفور إلى عدد الوظائف التي خلقتها الألعاب الإلكترونية في المقاطعة.

قالت أوتون لستيف ماكاليستر في مقابلة فردية لمدونة صوتية على Gaming News Canada: "الأمر لا يتعلق بالأرقام فحسب، بل يتعلق أيضًا بالرواتب المرتبطة بالوظائف". "الرواتب كبيرة. إنها وظائف جيدة، إذا جاز التعبير - إنها وظائف العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات.

"هؤلاء مهندسو برمجيات، هذا النوع من الأشياء التي يتم فيها إنشاء الوظائف هنا في أونتاريو."

حياة مهنية طويلة في الخدمة العامة

قبل فترة عملها مع AGCO، عملت أوتون في Legal Aid Ontario، التي تقدم المساعدة القانونية للأشخاص ذوي الدخل المنخفض.

ثم ذهبت للعمل في مكتب المدعي العام. تظهر السجلات العامة أن أوتون بدأت حياتها المهنية الحكومية كمديرة لتنسيق السياسات والبرامج داخل مكتب المدعي العام في عام 2006. شغلت هذا المنصب حتى عام 2012، بعد أن عملت لفترة وجيزة كمساعد نائب المدعي العام للعلاقات مع الوكالات في عام 2011.

انضمت أوتون إلى AGCO بصفتها رئيسة قسم الاستراتيجية في عام 2013 وشغلت هذا المنصب حتى عام 2020.

تظهر السجلات العامة أيضًا أن أوتون تلقت راتبًا قدره 271,092 دولارًا لعملها كمديرة تنفيذية لـ iGO في عام 2021. تلقت زيادة بنسبة 2٪ في العام التالي، تليها زيادة إضافية بنسبة 10٪ في عام 2023، مما أدى إلى زيادة راتبها إلى 304,040 دولارًا.

تبحث iGO حاليًا عن شخص ليخلف أوتون، الذي سيكون آخر يوم له في 31 ديسمبر.